RESUMO
O objetivo foi identificar conteúdos que possam fundamentar o programa de educação continuada em serviço para enfermeiros de um hospital psiquiátrico da cidade de São José do Rio Preto, a partir das necessidades e dificuldades sentidas por eles. Utilizou-se o método exploratório descritivo. O estudo foi desenvolvido em um hospital psiquiátrico de São José do Rio Preto, SP, no ano de 2003. A população foi composta pelos cinco enfermeiros que atuam nessa Instituição. O instrumento de coleta de dados foi um questionário contendo perguntas abertas e fechadas. Os preceitos éticos foram respeitados. As categorias elaboradas foram: motivos da opção de atuação em enfermagem psiquiátrica; formação no curso de graduação; dificuldades vivenciadas pela população do estudo; e conteúdos para o programa de educação continuada em serviço. Sugere-se que os estudantes de graduação sejam estimulados a valorizarem a educação continuada já no curso de graduação.