RESUMO
Se estudiaron las concentraciones plasmáticas de zinc y cobre en 45 lactantes con desnutrición tipo marasmo, seleccionados entre los que ingresan al Centro de Recuperación Nutricional del Instituto de Nutrición y Tecnología de los Alimentos (INTA), Santiago de Chile. El Zn plasmático promedio fue de 92,4 +/- 24 ug/100 ml (x +/- DE), y el 7% de los lactantes sufrió hipozincemia definida por zincemia <70 ug/100 ml. La mediana para la cupremia fue de 90 ug/100 ml (rango 27-172) y el 49% de los niños tuvo hipocupremia, definida por concentraciones <90 ug/100 ml. Se estudiaron como factores condicionantes de hipocupremia e hipozincemia el peso del niño al nacer, alimentación al seno materno y hospitalización previa por diarrea aguda con deshidratación. Los lactantes con antecedentes de hospitalización previa por diarrea aguda, presentaron concentraciones de cupremia más bajas que aquellos referidos desde centros de control ambulatorio. La alimentación materna se asoció con concentraciones de zincemia y estos factores, pero sí hubo diferencias en relación al grado de desnutrición y época del año en que ingresaron. En esta investigación, no se encontró deficiencia de zinc, pero sí se constató que la hipocupremia es un problema muy significativo en lactantes marásmicos, especialmente cuando su destete ha sido precoz y hay antecedentes de diarrea aguda con deshidratación