RESUMO
O presente trabalho compöe-se de uma revisäo, constando de 61 referências bibliográficas acerca dos efeitos produzidos pelos principais agentes teratogênicos sobre a regiäo céfalo-cervical do embriäo. Muitos säo os fatores teratogênicos de origem ambiental que afetam o desenvolvimento embrionário em suas fases mais precoces, entre a 4ª e a 12ª semanas. Os mecanismos através dos quais esses fatores agem nos tecidos embrionários säo comentados. Säo demonstrados os efeitos dos vários tipos de agentes teratogênicos sobre o desenvolvimento céfalo-cervical, enfatizando agentes químicos, infecciosos e físicos. Considerando-se que muitos dos defeitos congênitos podem ser corrigidos cirurgicamente ou evitado através do aconselhamento profilático, aponta-se a importância do cirurgiäo-dentista no conhecimento da etiologia e tratamento dessas malformaçöes