RESUMO
Sin lugar a dudas, la diabetes mellitus (DM) es una de las enfermedades características de las últimas décadas del siglo XX, su progresivo incremento a nivel mundial y muy especialmente en los países en vías de desarrollo tiene un comportamiento pandémico. Al comenzar el nuevo milenio las perspectivas parecen desalentadoras. Se estima que hay 140 millones de personas con DM en el mundo, y para el año 2025 se espera un incremento de 120 por ciento (300 millones de afectados). En el continente americano tenemos actualmente unos 30 millones de personas diabéticas y en el año 2010 se incrementará hasta 45 millones. Esta enfermedad, representa hoy en día, un extraordinario problema de salud pública en nuestros países, al deteriorar la calidad y cantidad de vida de los diabéticos, así como una pesada carga para sus familias y para la sociedad al comprometer los presupuestos sanitarios (5 a 14 por ciento del gasto en salud)