RESUMO
A idéia de escrever este artigo surgiu a partir da experiência didática, durante os últimos 22 anos, sobre temas referentes à embriologia geral (formaçäo do zigoto humano até o início do período embrionário) e embriologia especial (diferenciaçäo dos sistemas orgânicos), de um simpósio interno CAMU I - Unesa-2001 e, finalmente, da VIII Semana Científica da FMP, em 2002, sobre "Medicina: uma preocupaçäo com a saúde ou com a doença". Segundo a OMS (1999), o nível primário representa evitar que aconteça o modelo genético, o secundário representa evitar a recorrência das doenças entre as famílias e o terciário representa a reabilitaçäo dos problemas decorrentes destas doenças. A prevençäo das malformações congênitas, sobretudo, se faz mais essencial na saúde pública preventiva, ou seja, no nível primário, tendo como objetivo final proporcionar uma boa qualidade de vida ao portador da malformaçäo