RESUMO
Objetivo: revisar as alterações bucais decorrentes da prematuridade e do baixo peso ao nascimento e as medidas preventivas primárias e secundárias. Fontes de dados: pesquisa nas bases de dados Medline e Lilacs, bem como sites na internet, livros técnicos e publicações nacionais e internacionais, abrangendo o período de 1976 até 2006. Os termos utilizados foram "nascimento prematuro" e "baixo peso ao nascimento". Síntese dos dados: as alterações decorrentes da prematuridade e do baixo peso ao nascimento se manifestam na má formação do esmalte dentário e do palato, assim como no atraso do crescimento e desenvolvimento das dentições decídua e permanente. Estas alterações podem afetar a estética e predispor os dentes à cárie dentária, além de favorecer a presença de maloclusão. Desta forma, veriofica-se a necessidade e a importância dos cuidados educativos e preventivos a essas crianças o mais precocemente possível, evitando problemas futuros. Conclusões: os cuidados preventivos voltados à criança prematura são imprescindíveis para a manutenção de sua saúde bucal, possibilitando o crescimento e o desenvolvimento adequado do sistema estomatognático, sendo evidende a necessidade de atuação multiprofissional.