RESUMO
Este trabajo revisa la perspectiva histórica en la descripción de los 12 nervios craneanos hecha por los anatomistas clásicos, utilizando textos tradicionales y traducciones modernas. La historia de la enumeración de los nervios se remonta a Galeno con su clasificación en 7 pares, pasando por los 9 pares de Willis (1664) y los 12 pares de Soemmerring (1778). Hubo contribuciones de anatomistas medievales como Achillini, Berengario de Carpi y Massa, a pesar de las prohibiciones que pesaron sobre los estudios anatómicos hasta el siglo XVI. La clasificación de los nervios craneanos en 9 pares se siguió utilizando hasta fines del siglo XIX, a pesar de que ya había sido aceptada su clasificación en 12 pares hacia 1778. Se recuerda también a aquellos autores que describieron estructuras individuales y las nombraron por primera vez.