RESUMO
Quando diagnosticado o câncer de mama, várias säo as opçöes terapêuticas disponibilizadas para a mulher, implicando em algum grau de sofrimento, especialmente quando submetida a mastectomia. Além deste procedimento cirúrgico, muitas mulheres enfrentam tratamentos de radio e quimioterapia complementares, que também säo agressivos. Buscando conhecer as opiniöes de mulheres no pós-operatório, este estudo objetivou compreender o significado da mastectomia para pacientes em seguimento no Ambulatório de Mastologia, setores de radio e quimioterapia. As entrevistas foram ralizadas através de perguntas abertas: Quais säo as suas preocupaçöes com o tratamento cirúrgico a que foi submetida? Como estäo suas atividades sociais e diárias após a cirurgia ou radio e quimioterapia? As descriçöes foram avaliadas pela análise de conteúdo proposta por Bardin em 1977. Na relaçäo consigo mesma identificaram-se as seguintes categorias: sensaçäo de impotência, mutilaçäo, dor e limitaçäo, medo da incapacidade e necessidade de cuidado com o corpo. No relacionamento com outras pessoas, o ocultamento da mutilaçäo e a dificuldade na relaçäo marital surgiram quando as mulheres referiram sentir uma exposiçäo de seu corpo mutilado, levando-as ao sentimento de vergonha do parceiro. A reconstruçäo mamária é desejada pela maioria das pessoas entrevistadas. Estratégias de enfrentamento e atividades de lazer e otimismo apareceram como possibilidade de ajuda para reelaborar um novo projeto existencial.