RESUMO
O manuseio adequado dos pacientes com meningite bacteriana inclui correta terapêutica de suporte, medidas visando manter a estabilidade hemodinâmica e a reduçäo da hipertensäo intracraniana e o edema cerebral. Recentemente foi sugerido que a restriçäo hídrica nä melhora a evoluçäo da meningite bacteriana, como anteriormente preconizado. O papel dos corticosteróides foi estudado em modelos experimentais de meningite e também em investigaçöes clínicas, havendo ainda dúvidas quanto a seu uso rotineiro como tratamento auxiliar da meningite bacteriana. A antibioticoterapia deve ser efetiva contra os agentes prováveis e o esquema inicial de tratamento suficientemente amplo para os potenciais patógenos do grupo etário envolvido. A suscetibilidade aos antibióticos dos microorganismos deve ser conhecida em cada instituiçäo devido ao crescente padräo de resistência. As atuais recomendaçöes para a quimioprofilaxia e vacinaçäo säo também revistas neste artigo.