RESUMO
Objetivo: describir características de eventos fatales asociados a estrangulación y sofocación no intencional en menores de 15 años. Material y métodos: registros del Servicio Médico Forense. Niños que fallecieron por estrangulación o sofocación no intencional de 01/01/1991 a 31/12/2001. Resultados: 44 sofocaciones o estrangulaciones no intencionales. Mortalidad de 3.62/1 '000,000 años-persona (27.57/1 '000,000 en menores de 1 año, 1.94/1 '000.000 en el resto), 63.6% hombres. Mecanismos más frecuentes: atrapamiento de cuello entre barrotes 18.2%, obstrucción facial por ropa de cama 15.9%, cubierto por escombro, arena o basura 15.9%, estrangulación por cordón, cadena o listón 11.4%, estrangulación por ropa de vestir o cama 9.1%. Conclusiones: casi todas las defunciones registradas podrían haberse prevenido mediante educación, supervisión o modificaciones estructurales del equipo. Las estrategias también deben incluir estándares obligatorios de manufactura y advertencias en eletiquetado de losproductos.
Objective: Our aim was to describe non-intentional strangulation or suffocation suffered by children under 15 years of age. Methods: Records from the Medical Examiner's Office showed child death by non-intentional strangulation or suffocation from January 1, 1991 to December 31, 2001. Results: A total of 44 suffocations or non-intentional strangulations were registered. Overall mortality was 3.62/ 1000,000 persons-year (27.57/1000,000 in children < 1 year of age, 1.94/1000.000 in older children); 63.6% were males. Most frequent mechanisms included neck entrapment between bars 18.2%, facial obstruction by bed clothes 15.9%, being covered by rubble, sand, or garbage 15.9%, strangulation by cord, chain, or strip 11.4%, and strangulation by dress or bed clothes 9.1%. Conclusions: Nearly all registered deaths could be prevented by education, supervision, or structural modifications. Strategies should also include obligatory standards for manufacturing and for warnings on labels.