RESUMO
O Brasil é um país em desenvolvimento, com previsäo de grande aumento da populaçäo idosa. Até agora os pacientes idosos internados nas Enfermarias de Psiquiatria têm sido poucos, mas em antecipaçäo ao aumento deste grupo etário, consideramos pertinente um estudo em uma destas enfermarias. Escolhemos uma enfermaria de 18 leitos de uma unidade psiquiátrica em um hospital de uma cidade da regiäo Sudeste do país e entrevistamos sua equipe de saúde utilizando questöes abertas. As respostas foram gravadas, posteriomente transcritas e analisadas de um enfoque fenomenológico. Os profissionais que lidam especificamente com Saúde Mental percebem o trabalho com idosos como muito difícil, envolvendo riscos de descompensaçäo do paciente. O pessoal de Enfermagem, por outro lado, reporta o atendimento de idosos como menos estressante do que o de jovens, preocupando-se mais com as condiçöes físicas do paciente idoso. Os dados sugerem que a passividade do idoso e sua quietude influem nesta reaçäo. Também apontam a gratidäo manifesta pelos idosos como uma compensaçäo ao trabalho que demandam. Em geral, toda a equipe percebe uma falta de treinamento para lidar com os pacientes idosos e alguns mencionam a falta de espaço físico e de atividades orientadas na Enfermaria. Os dados mostram ainda a importância do paciente idoso na dinâmica da enfermaria. As implicaçöes da qualificaçäo e treinamento para a equipe que trabalha em Saúde Mental säo também discutidas