RESUMO
A contaminação do leite é uma das maiores preocupações sanitárias em função de seu grande consumo pela população, e pela enorme extensão do país, o que limita a fiscalização adequada. Apesar de estudos científicos indicarem contaminação do leite com elementos traço tóxicos, não há qualquer estratégia do Estado para detecção e prevenção destes componentes no leite. O presente trabalho investigou a ocorrência de chumbo, cádmio e cromo em amostras de leite in natura e em leite processado e com o propósito de identificar possíveis fontes de contaminação. No leite in natura e no leite processado houve evidência de contaminação por estes elementos traço, muitas vezes em níveis acima do permitido pela legislação brasileira. A mais provável fonte de contaminação foi o sal mineral utilizado na alimentação bovina.
The contamination of milk is one of the major health concerns because it is largely consumed bypopulation, and the huge extension of the country limits the adequate inspection of this product.Although scientific studies have indicated the occurrence of milk contamination with toxic trace elements,no government policy for the detection and prevention of these components has been available. Thisstudy aimed at investigating the occurrence of lead, cadmium and chromium in samples of raw milk andprocessed milk in an attempt to identify the possible sources of contamination. Both the in natura rawmilk and the processed milk evidenced the contamination with these toxic trace elements, and usually atlevels above those permitted by Brazilian legislation. The most probable contamination source was themineral salt employed for feeding cattle.