Impact of COVID-19 pandemic on a daily-based outpatient treatment routine: experience of a radiotherapy department of a tertiary public/university hospital in Brazil

OBJECTIVES: To report the impact of the COVID-19 pandemic on patient attendance at a radiotherapy department two months after the implementation of specific policies regarding the pandemic. METHODS: The proposed treatment schemes, favoring hypofractionated schedules, and COVID-19 management strategies regarding irradiation are presented. Attendance after two months of implementation of these policies was measured and compared with that during the same period in 2019. RESULTS: A 10% reduction in the number of treated patients and a 26% reduction in the number of sessions was observed. The main impact was a decrease in the treatment of benign diseases and gastrointestinal tumors, with a general increase in breast cancer treatments. Eighteen (1.7%) patients were confirmed as having COVID-19 during radiotherapy in April and May 2020, three of whom were hospitalized, and one patient died because of COVID-19. Among the 18 patients, 12 had their treatments interrupted for at least 15 days from symptom appearance. CONCLUSION: There was a decrease in the number of treated patients in our radiotherapy department, with a greater decrease in the total number of sessions. This indicated, overall, a smaller number of fractions/patients treated, despite our efforts to maintain the treatment routine. We had several patients who were infected with COVID-19 and one related death during treatment in the first few months of the pandemic in São Paulo Brazil.

Radioterapia fipofracionada em câncer de pulmäo avançado / Hypofractiionated radiotherapy in advanced lung cancer

Os doentes portadores de tumores avançados de pulmäo apresentam prognóstico reservaado e, muitas vezes, acabam sendo submetidos a tratamentos prolongados, nem sempre eficazes. Apresenta-se um estudo realizado com 51 doentes, no qual foi utilizada radioterapia hipofracionada, de acordo com dois esquemas distintos, baseados no performance status e condiçäo sócio-econômica de cada doente: a) tratamento contínuo: 30 Gy em dez fraçöes de 5 Gy, cinco vezes por semana (37 casos); b) tratamento semanal: 30 Gy em 6 fraçöes de Gy uma vez/semana (14 casos). Alívio de sintomas, bem como o impacto na sobrevida, foram avaliados. Em ambos os grupos observa-se melhora dos sintomas em torno de 70 por cento das ocorrências, com sobrevida mediana de 3 meses. Conclui-se que o hipofracionamento é eficaz como tratamento paliativo para os tumores de pulmäo, devendo ser considerado como opçäo em casos avançados, em doentes com expectativa de vida muito curta e que mereçam alguma intervençäo

Radioterapia hiperfracionada: um avanço no tratamento curativo do câncer / Huperfractionated radiotherapy: an advance in the curative treatment of cancer

A radioterapia hiperfracionada vem surgindo como alternativa aos tratramentos tradicionais nas situaçöes em que o controle local de doença ainda é um desafio. Neste artigo de revisäo os autores discorrem a respeito dessa modalidade de tratamento, salientando aspectos radiobiológicos, resultados clínicos e sua aplicabilidade em protocolos de pesquisa clínica

Pneumonite actínica no câncer de mama / Actinic pneumonitis in breast neoplasms

Foram revistos os prontuários e as radiografias de tórax de 49 pacientes portadores de câncer de mama, atendidos entre 1980 e 1985 e que foram submetidos à radioterapia. Em 22 (44,9%) dos pacientes estudados foi detectado quadro radiológico de pneumonite actínica, porém apenas dois (9%) apresentaram sintomatologia respiratória leve ou moderada. Apesar de relativamente freqüente, a baixa repercussäo clínica do quadro radiológico da pneumonite por radiaçäo nos permite continuar com a indicaçäo desta terapêutica, mantendo a técnica atualmente utilizada. Os dados referentes à radioterapia säo importantes também para o diagnóstico diferencial com outras patologias que apresentam imagem radiológica semelhante