RESUMO
El presente estudio se realizó en 200 recién nacidos, los cuales fueron clasificados en dos grupos: aquellos que recibieron lactancia materna exclusiva y aquellos que recibieron lactancia artificial durante los seis primeros meses de vida. Las madres que decidieron dar fórmula a sus niños fueron instruidas en la forma de como alimentarlos y a ambos grupos cuándo y cómo introducir la ablactación. Los niños fueron pesados y tallados al nacimiento y luego mensualmente hasta el sexto mes. Además se realizó una clasificación social de las familias según el método de Graffar modificado por Sitkewitch y Grumberg. Se encontró que la lactancia materna fue más frecuente en aquellas madres cuyas labores se realizaban en casa, en comparación con las madres que trabajaban en distintas actividades , lo cual correlaciona con la clasificación de Graffar. El número de gestaciones también influyó en el hábito de lactar: fue mucho más frecuente en las primigestas que en la gran multípara. Igualmente se encontró correlación inversa entre lactancia materna y grado de instrucción. En relación al crecimiento físico se pudo evidenciar que no existe mayor diferencia entre crecimiento físico en los niños amamantados con pecho y aquellos con fórmula. Posiblemente esta aparente discrepancia con otros trabajos similares realizados en nuestro medio se deba a la educación nutricional impartida a las madres que decidieron administrar fórmula a sus hijos.