RESUMO
Dor orofacial é um campo da odontologia dedicado ao diagnóstico e tratamento de dores orofaciais crônicas e complexas, além d e desordens motoras. Essa especialidade odontológica tem se desenvolvido por vários anos com o objetivo de prover um melhor entendimento de um grupo de pacientes que, de alguma forma, näo tinham dores de origem dentária e nem condiçöes óbvias médicas que explicassem suas dores na face. Depois de um longo período propondo tratamentos baseados apenas no aspecto mecanicista da doença, nossa profissäo percebeu a importância de entender mecanismos básicos de diagnóstico diferencial para melhor controlar esses casos. Essa mudança de mentalidade tem levado a modificaçöes na educaçäo em odontologia, assim como nos procedimentos clínicos executados. Historicamente considerada como um "problema de oclusäo", as dores orofaciais obtiveram recentemente o reconhecimento como especialidade em nosso país. Baseado nisso, o objetivo desse artigo é discutir diferenças básicas entre os tipos mais comuns de dor orofacial, assim como ressaltar a importância do conhecimento de mecanismos de conduçäo de dor para a formulaçäo de um plano de tratamento efetivo