RESUMO
El presente ensayo propone una interpretación antropológica sobre la cultura existente en los Centros de Salud y consultorios de la atención primaria en zonas urbanas de Chile antes de los procesos de Reforma de la Salud implementados en el gobierno de Ricardo Lagos. Se plantea la existencia de un sistema cultural que posibilita una buena o una mala atención. Para que exista una buena atención, los usuarios deben seguir una serie de normas, donde la principal es subordinar su tiempo al de los funcionarios, junto con no reclamar, tener paciencia y obedecer las órdenes. Estas normas se explican por la existencia de una ideología muy profunda que se basa en el sacrificio y el compromiso que implica atender y resolver problemas en condiciones precarias de trabajo. Los funcionarios, porque son comprometidos, se sacrifican para que el usuario tenga atención. Esta ideología justifica acciones positivas y negativas. Bajo este sistema se da muy mal trato a quienes no sigan las normas y permite redes informales que castigan a los funcionarios que se alejan de la misma, lo que funciona como mecanismo de control. Este sistema permite a los funcionarios controlar y manejar su propio tiempo, la situación con los usuarios y la justificación de acciones negativas como el mal desempeño o mala atención.
The present document proposes an anthropological interpretation of the prevailing culture in the primary health care Centers (Centros de Salud) of the urban zones of Chile before the Health Service reforms applied by the President Lagos administration came into effect. The existence of a cultural system that influences the quality of care is set forth for consideration. In order to receive good care, the users must follow certain norms, of which the main one is the subordination of its time availability to that of the staff, along with patience and submissiveness. These norms arise from a very deep ideology that is based on the recognition of the sacrifice and commitment implied in health care work that is performed under precarious conditions. The staff sacrifice themselves in order to provide service, because they are committed to their functions. This ideology justifies positive and negative consequences. Those users who the do not follow the norms are mistreated and informal networks are generated among the staff, whereby the employees who deviate from those norms are punished; this amounts to a control mechanism. This system allows the health personnel to control and to handle its own time, as well as their relationship with the users; and to justify any inadequate performance.