RESUMO
Los radicales libres de oxígeno son especies químicas de este elemento formadas mediante reacciones enzimáticas y no enzimáticas y han sido implicados en muchos procesos patológicos y fisiológicos. Las especies químicas de oxígeno más reactivas son el peróxido de hidrógeno y los radicales libres anión superóxido e hidróxilo, siendo este último el más reactivo. El espermatozoide de mamíferos, incluyendo el del humano producen radicales libres de oxígeno y peróxido de hidrógeno; sin embargo esta última célula normalmente posee mecanismos enzimáticos para protegerse del posible daño que pudiera causarle estos agentes tóxicos. A pesar de ello, el espermatozoide es bastante suceptible al "estrés oxidativo", probablemente debido a su alto contenido de ácidos grasos insaturados. Este hecho puede tener importancia en la patología de ciertos tipos de infertilidad masculina como lo es la oligozoospermia, ya que se ha demostrado que en estos casos, se presenta una producción incontrolada de especies reactivas de oxígeno por parte del espermatozoide