RESUMO
This narrative review provides a broad examination of the most current concepts on the etiopathogenesis, diagnosis, prevention, and treatment of delirium, an acute neuropsychiatric syndrome characterized by fluctuating changes in cognition and consciousness. With the interaction of underlying vulnerability and severity of acute insults, delirium can occur at any age but is particularly frequent in hospitalized older adults. Delirium is also associated with numerous adverse outcomes, including functional impairment, cognitive decline, increased healthcare costs, and death. Its diagnosis is based on clinical and cognitive assessments, preferably following systematized detection instruments, such as the Confusion Assessment Method (CAM). Delirium and its consequences are most effectively fought using multicomponent preventive interventions, like those proposed by the Hospital Elder Life Program (HELP). When prevention fails, delirium management is primarily based on the identification and reversal of precipitating factors and the non-pharmacological control of delirium symptoms. Pharmacological interventions in delirium should be restricted to cases of dangerous agitation or severe psychotic symptoms.
Esta revisão narrativa examina de maneira abrangente os conceitos mais atuais sobre etiopatogenia, diagnóstico, prevenção e tratamento do delirium, uma síndrome neuropsiquiátrica aguda caracterizada por mudanças flutuantes na cognição e na consciência. Com a interação entre a vulnerabilidade subjacente e a gravidade dos insultos agudos, delirium pode ocorrer em qualquer idade, mas afeta com notória frequência idosos hospitalizados. Delirium também está associado a diversos desfechos adversos, incluindo prejuízo funcional, declínio cognitivo, aumento dos custos de saúde e morte. O diagnóstico é baseado em avaliações clínicas e cognitivas, com preferência para o uso de instrumentos de detecção sistematizados, como o Confusion Assessment Method (CAM). Delirium e suas consequências são combatidos de forma mais eficaz por meio de intervenções preventivas com múltiplos componentes, como as propostas pelo Hospital Elder Life Program (HELP). Quando há falha na prevenção, o manejo do delirium se baseia principalmente na identificação e na reversão dos fatores precipitantes e no controle não farmacológico dos sintomas do delirium. As intervenções farmacológicas no delirium devem ser restritas aos casos de agitação perigosa ou sintomas psicóticos graves.