RESUMO
Los protozoos del género Leishmania son parásitos intracelulares con dos formas distintas de desarrollo, promastigote y amastigote, las cuales se presentan durante su ciclo de vida entre el hospedero invertebrado y el hospedero mamífero vertebrado, respectivamente. Durante este ciclo el parásito experimenta grandes variaciones de temperatura y el éxito de la transformación entre una y otra forma es crucial para su supervivencia y reproducción. La respuesta de los organismos a la temperatura o respuesta de shock térmico ha sido bien estudiada en Leishmania, obteniendo promastigores a 26§C y amastigotes a 35§C y demostrando su reconversión al aumentar o disminuir la tempertura. Estos cambios en la morfología están acompañados de cambios bioquímicos y moleculares, con diferencias en las actividades enzimáticas y en la síntesis proteica, la cual incrementa la producción de proteínas de shock térmico, específicamente HSP71 y HSP83, las cuales permanecen constitutivamente expresadas en los amastigotes de Leishmania como una forma de adaptación al medio ambiente del hospedero vertebrado. A nivel molecular se ha demostrado que la mayoría de los genes estructurales de estas proteínas están dispuestos en repeticiones en serie los cuales se transcriben en RNA policistrónicos y son posteriormente procesados por poliadenilación y transplicing; sinembargo no ha sido posible