RESUMO
A Encefalopatia Hepática (EH) é uma síndrome neuropsiquiátrica decorrente da insuficiência hepática seja esta aguda ou crônica. Embora vários aspectos envolvidos na sua patofisiologia ainda näo estejam completamente esclarecidos, há um consenso de que esta seja multifatorial. Acredita-se que a falência hepática leve ao acúmulo de substâncias neuroativas e/ou potencialmente tóxicas responsáveis pelas alteraçöes no funcionamento cerebral. Desde o início da década de 80 o sistema GABAérgico vem sendo considerado potencialmente envolvido na patogênese da EH. Achados experimentais recentes, tanto em modelos animais quanto em humanos, confirmaram tal hipótese e levantam novas perspectivas na compreensäo e tratamento desta síndrome. Esta revisäo objetiva apresentar as bases teórico-experimentais que correlacionam o sistema GABAérgico e seus moduladores endógenos bem como a aplicabilidade de tais achados.