RESUMO
Introdução: As más oclusões são alterações clinicamente significativas do campo normal de crescimento e morfologia, havendo fatores etiológicos que contribuem para a desarmonia. Fatores, como idade, sexo e etnia devem ser considerados nas decisões relacionadas à craniometria facial, bem como seu possível papel etiológico nas desordens craniomandibulares. Objetivo: validar a aplicabilidade das tabelas de probabilidade de Moyers e das equações de Tanaka-Johnston como métodos de previsão de disponibilidade de espaço nas arcadas dentárias, para verificar a ocorrência de mal oclusões em adultos jovens, além de sua variação em relação à etnia e gênero. Método: Foram avaliados 18 indivíduos em fase de dentadura permanente, com faixa etária entre 17 e 25 anos, de ambos os sexos, selecionados pela técnica da amostragem aleatória estratificada proporcional entre alunos regularmente matriculados no Curso de Odontologia da Universidade Federal do Maranhão/UFMA, Brasil, e com naturalidade maranhense. Resultados: Obteve-se uma diferença estatisticamente significante em ambas as análises, nas quais os valores previstos foram maiores que os reais em torno de 1,6 (Moyers) e 1,5 e (Tanaka-Johnston) para as arcadas superior e inferior, respectivamente. Conclusão: Dentre os métodos utilizados para análise da dentição mista, as equações de previsão de Tanaka-Johnston são as mais indicadas para a população maranhense, já que apresenta uma menor variação. Os resultados indicaram que a etnia e o sexo são importantes modificadores das características dentárias. Adicionalmente, boa parte da população maranhense jovem, apresenta má oclusão, uma vez que 210 (80%) estudantes avaliados foram descartados do estudo por terem realizado tratamento ortodôntico prévio ou em andamento.