RESUMO
Doze doentes de hanseniase, grupo indiferenciado, com baciloscopia negativa e virgens de tratamento, foram submetidos a biopsia de epineuro cubital para estudo histopatologico. Todos os doentes foram observados clinicamente um mes apos, e seis destes puderam ser examinados 4 a 5 anos apos. A histopatologia do epineuro mostrou existencia de bacilos alcool-acido -resistentes em um doente e tendencia a formacao de granuloma tuberculoide em outro. Em nove doentes, pode-se observar espessamento epineural e, em seis, infiltrado inflamatorio linfomononuclear perivascular. O exame clinico apos 1 mes nos 12 doentes e tambem apos 4 a 5 anos em 6 deles demonstrou a inocuidade da biopsia realizada. Quatro a cinco anos apos a observacao inicial, o exame clinico mostrou que dois doentes que permaneciam Mitsuda negativos nao apresentavam epineuro histopatologicamente espessado no inicio, enquanto que em quatro doentes, que passaram a apresentar Mitsuda positivo, o exame histopatologico inicial revelara espessamento epineural. Dos nove doentes que apresentavam epineuro histopatologicamente espessado, seis nao mostravam lesoes iniciais nos membros superiores. O estudo do espessamento precoce do epineuro cubital merece, portanto, especial destaque, devendo ser realizado em maior numero de doentes e em grupo de controle, pois no seguimento de quatro dos seis doentes, observou-se espessamento epineural e viragem da reacao de Mitsuda