RESUMO
Hipertensão arterial sistêmica e doença vascular periférica freqüentemente coexistem em pacientes idosos. Hipertensão arterial é importante fator de risco para vasculopatia periférica e esta tem alto valor prognóstico em idosos. O tratamento embasado em evidências orienta-se pelos resultados de quatro ensaios clínicos especificamente feitos com pacientes nessa faixa etária, apesar de nenhum deles incluir pacientes com vasculopatia periférica. Por analogia, e não havendo contra-indicações específicas, os diuréticos tiazídicos em baixas doses, preferencialmente associados com diuréticos poupadores de potássio, são as drogas preferenciais. Os betabloqueadores estão relativamente contra-indicados, pois não se mostraram eficazes em prevenir eventos coronarianos em idosos e podem piorar os sintomas desses pacientes. A nitrendipina e outros antagonistas do cálcio de ação longa, desprovidos de efeitos adversos sobre a circulação periférica, são alternativas ou complementos para diuréticos. Os inibidores da enzima de conversão da angiotensina e os bloqueadores de receptores da angiotensina também podem ser usados, mas deve-se ter cautela em pacientes com suspeita de doença renovascular, uma situação mais freqüente nessa faixa etária.