RESUMO
Este estudio evaluó sistemas de cultivo de Iguana iguana (iguana verde) en Nicaragua, Costa Rica y Panamá. Los datos fueron acopiados en 1997, a través de entrevistas a cultivadores de iguana, sus vecinos, expertos en iguana y funcionarios gubernamentales acerca de los beneficios socieconómicos y ecológicos del cultivo de iguanas. Se esperaba que este cultivo proveería ingresos adicionales, estimularía la conservación de la naturaleza y la producción de proteína animal, y aumentaría el número de árboles y el conocimiento acerca de la naturaleza. Una limitación mayor fue la inversión inicial, en especial porque los bancos no contemplan programas crediticios y los pequeños productores dependían de esquemas crediticios de ONGs. En nicaragua y Panamá, los sistemas de cultivo de iguana existentes tenían pocas perspectivas de generar ingresos adicionales. El cultivo de iguanas tuvo beneficios ecológicos al estimular actitudes de conservación de la naturaleza y los árboles, aumentó el conocimiento de la naturaleza de los campesinos, y se basó en alimentos locales. La legislación existente y las regulaciones del cultivo y comercio de iguanas limitaron las posibilidades de comercialización de iguanas y sus productos. La mayoría de los sistemas de cultivo de iguana no generaron ingresos adicionales, tuvieron altos costos iniciales y necesitaron de ayuda profesional para cumplir con los requisitos formales. Para introducir exitosamente el cultivo de iguana, éste debe resultar en ganancias para los campesinos, quienes deben recibir ayuda profesional para cumplir los requisitos formales para el cultivo de iguana