RESUMO
El factor auricular natriurético representa a un grupo de péptidos auriculares estructural y funcionalmente relacionados. Estos péptidos producen: diuresis, natriuresis, vasodilatación e inhiobición de la libaración de aldosterona. Su descubrimiento en 1981 abrió un nuevo horizonte a los estudios sobre la homeostasis del sodio y agua corporales y sobre la regulación de la presión arterial. En pocos años se han registrado avances espetaculares en el conocimiento de esta nueva hormona. Sin embargo, existen aún muchas dudas y controversias acerca de su papel fisiológico exacto. Los efectos sobre la función renal, contractilidad vascular y la relación que guarda con otros sistemas fisiológicos aún no son completamente conocidos. La versatilidad de funciones en las cuales el factor auricular natriurético participa ha proporcionado nuevas pistas en la investigación fisiopatológica de importantes entidades clínicas como hipertensión arterial e insuficiencia cardíaca, y podría convertirse en el punto de partida para la investigación y desarrollo de nuevos agentes terapéuticos. En este trabajo se hace una revisión de los principales hallazgos experimentales relacionados con la participación del factor auricular natriurético en diversos eventos biológicos