RESUMO
Os autores estudaram a disposiçäo dos componentes fibromusculares da parede das artérias vertebrais em seus segmentos terminais e a artéria basilar, usando os seguintes métodos de coloraçäo: Azan modificado por Heidenheim, resorcina-fucsina de Weigert e Weigert modificado por van Gieson. O sistema vértebro-basilar apresentou em sua parede estrutura mista, muscular e elástica, pela qual os vasos se adaptam às condiçöes circulatórias específicas daquela regiäo. Desta forma, as artérias vertebrais apresentam na camada mais externa da túnica média uma lâmina elástica limitante externa evidente, ao contrário do encontro na artéria basilar. Neste vaso, o tecido elástico se encontra principalmente na camada média, distribuindo-se de maneira heterogênea nos segmentos estudados, ou seja, no segmento caudal as fibras elásticas se dispöem predominantemente na camada mais interna da túnica média e, no segmento cranial, o componente elástico se dispöe homogeneamente em toda a camada média