RESUMO
Sendo o peso da criança, ao nascer, o determinante mais importante das chances que o recém-nascido tem de sobreviver, crescer e se desenvolver saudavelmente, a prevenção do parto prematuro toma-se um importante fator de saúde pública. Evidências apontam que as infecções crônicas podem ter um papel fundamental no estabelecimento do trabalho de parto prematuro. A doença periodontal é uma reação imuno-inflamatória decorrente de uma infecção crônica causada por microrganismos gram-positivos e gram-negativos. Ela é capaz de elevar os níveis séricos de mediadores inflamatórios que, em conjunto com bacteremias e endotoxinemias transitórias, poderiam afetar o período gestacional. Assim, vários estudos têm sido dirigidos a fim de verificar o possível papel da doença periodontal como fator de risco ao parto prematuro de neonatos de baixo peso. Este artigo vem mostrar, através de uma revisão analítica da literatura, a associação entre infecção e trabalho de parto prematuro e as evidências encontradas sobre uma possível relação causal entre doença periodontal e nascimento prematuro de baixo peso. Concluiu-se que a doença periodontal é capaz de aumentar os níveis de mediadores inflamatórios associados ao trabalho de parto; que maiores níveis de periodontopatógenos podem estar relacionados ao nascimento prematuro de baixo peso; que o tratamento da doença periodontal nas mulheres grávidas, no início da gestação, parece diminuir o risco de ocorrência de nascimento prematuro de baixo peso; quanto maior a severidade da doença periodontal, maiores são as chances de NPBP