RESUMO
As endotelinas säo peptídeos de 21 aminoácidos produzidas em vários tipos de tecidos, reconhecidas como vasoconstritores endógenos potentes. Há quatro tipos de endotelinas: ET-1, 2, 3 e 4). A Endotelina 1 (ET-1) é o único membro da familia produzida tanto nas células endoteliais como nas células musculares lisas dos vasos. A ET-1 causa vasoconstriçäo de quase todas artérias e veias, além de produzir proliferaçÝo das células musculares lisas dos vasos e modular a produçäo hormonal. A produçäo da endotelina é regulada por vários estímulos mecânicos e químicos como hipóxia, lesäo da parede vascular, trombina, angiotensina II e insulina. Os antagonistas de seus receptores sugerem que esses peptídeos desempenham importantes papéis no desenvolvimento de várias patologias tais como a hipertensäo sistêmica, aterosclerose e insuficiência cardiaca congestiva