Situación nutricional en América Latina: posibilidades futuras / Nutrition in Latin America: future possibilities

De acuerdo a la información disponible, se puede postular que la producción de alimentos en la mayor parte de los países de América Latina, puede aumentar considerablemente para satisfacer la demanda nutricional de aumento poblacional de los próximos 20 años. Para alcanzar este objetivo se requiere de una programación estratégica, con una considerable inversión sectorial. Pero, por otra parte, es importante lograr incrementar la demanda de alimentos. Actualmente la demanda es baja debido tanto al subdesarrollo como a una mala distribución del ingreso del grupo familiar. Se hace difícil mejorar la producción si la demanda persiste baja. La demanda depende del ingreso familiar. El ingreso a su vez está restringido por el daño físico y psíquico que produce la pobreza y la desnutrición, y por los bajos niveles educacionales y de capacitación de un alto porcentaje de familias pobres. A pesar de todo ello, es posible prevenir el daño que produce la pobreza crónica y la desnutrición si se desarrollan programas que consulten el acceso a los servicios de salud básica, a programas nutricionales para los grupos más desfavorecidos, acceso a la educación y mejoría de las condiciones sanitarias y de vivienda. Algunos ejemplos de países de América Latina, que han implementado dicha política de intervenciones, demuestran que es posible mejorar las condiciones de salud y nutrición de la población y prevenir el daño sociobiológico, aun cuando la pobreza persista. Preservar la próxima generación de estos daños debiera ser la primera prioridad, para que posteriormente, al mejorar la educación y capacitación, mejore el ingreso. Cuando esto ocurre, el desarrollo es una posibilidad real, todo lo cual lleva a mejorar los ingresos y disminuir la pobreza. Esto a su vez aumenta la demanda de alimentos, y como consecuencia estimula la producción de ellos

Manipulación de genes causantes de enfermedades / Manipulation of genes causing diseases

The intervention on specific genes causing diseases in mammals as in humans is nowadays feasible. Technology has allowed the expression of an undesirable gene. This opens therapeutic possibilities for a great assortment of disease, from genetic errors of metabolism to AIDS. The assys performed have been scarce, mainly due to fears on possible collateral effects. The National Institutes of Health has required to present the protocol for analysis and approval to a committee of 20 people, for every proposal of clinical trial. Only 100 clinical trials in catastrophic or incurable diseases have been approved. Up to now, the rate of complications has been low and the approval of a greater amount of clinical trials is expected in the near future

Terapia génica: ficcion o realidad / Gene therapy: fact or fantasy

The great advances in molecular biology have encouraged the treatment of diseases through gene intervention. According to present knowledge, all diseases somehow have their origin or are related to genes. Different stages must be overcome to intervene in genes: a) Identification of the genes to intervene. Methodologies have been developed and a number of genes identified b) Codification of its structure. The technology for this purpose is already know and the process had been automated c) Locate the adequate vector that, without damaging the cell, is capable to introduce in nucleus the genetic material. There are many studied alternatives. However the ideal vector, that would select the target cells, be risk-free and guarantee prolonged results, has not been found yet d) To achiev the gene expression, codifying the respective protein or its inhibition, according to the case. Some success has been obtained in this field, but technology has to be improved to obtain a uniform and satisfactory response. Advances achieved in the last years have been impressive and technologies will presumably continue to improve