RESUMO
Os acidentes vasculares encefálicos (AVEs) constituem a terceira causa de morte nos Estados Unidos. Sendo assim, seu reconhecimento e manejo precoce säo de extrema importância, visto que este primeiro atendimento pode modificar significativamente o prognóstico destes pacientes. Vários fatores de risco estäo associados na gênese dos AVEs: idade, sexo, história familiar, raça e fatores étnicos, hipertensäo arterial sistêmica, tabagismo, distúrbios lipídicos, dentre outros. Protocolos recentes determinam que a avaliaçäo e o tratamento nos serviços de emergência devem iniciar com o ABC (via aéria permeável, padräo respiratório adequado e estabilizaçäo hemodinâmica) e serem seguidos por uma avaliaçäo neurológica baseada no nível de consciência, identificaçäo do tipo de AVE (isquêmico ou hemorrágico), localizaçäo do AVE e na gravidade dos sintomas. O diagnóstico correto, obtido através dos exames clínicos, laboratoriais e de imagem, bem como o manejo adequado säo importantes para se definir a melhor terapêutica, a fim de se obter resultados desejáveis e reduçäo da morbimortalidade.