RESUMO
Se revisaron las historias clínicas de 720 pacientes atendidos en el Hospital de Niños "Ricardo Gutiérrez", por presentar empiema secundario a neumonía, de los cuales 72 (10 por ciento) recibieron tratamiento quirúrgico. Los pacientes fueron divididos en dos grupos de acuerdo al tiempo de evolución de la enfermedad y a la cirugía efectuada: Grupo 1: 23 pacientes, 14 de sexo masculino y 9 de sexo femenino, edad media 4,3 años. Se realizó limpieza quirúrgica de la cavidad pleural si, luego de un tratamiento convencional correctamente realizado, persistían con fiebre, dificultad respiratoria, pioneumotórax tabicado y leucocitosis con neutrofilia. La morbilidad y mortalidad de este grupo fue 0 por ciento. Grupo 2: 49 pacientes, 29 de sexo masculino y 20 de sexo femenino, edad media 3,6 años. En este grupo la cirugía consistió en una decorticación pulmonar por presentar pioneumotórax crónico que impedía la reexpansión pulmonar ocasionando enfermedad pulmonar restrictiva severa. La morbilidad fue de 16,3 por ciento y la mortalidad 0 por ciento. Los cultivos del material obtenido durante la cirugía fueron positivos en el 30,4 por ciento del grupo 1 y en el 48,9 por ciento del grupo 2. Se pudo realizar tomografía axial computada (TAC) de tórax en el 50 por ciento de los pacientes. Conclusiones: La cirugía permitió resolver la patología en todos los casos pero el Grupo 2 presentó una mayor morbilidad debido a las complicaciones derivadas de la resección del "peel" pleural. La TAC fue de gran utilidad para valorar el grado de compresión pulmonar y diferenciar compromiso pleural de parenquimatoso. El elevado número de días de internación y de drenaje pleural condicionó una alta incidencia de sobreinfección hospitalaria, lo cual debe considerarse al seleccionar la terapéutica antibiótica