RESUMO
As estatísticas de mortalidade, em geral, baseiam-se na análise das causas básicas de óbito. No caso do diabetes, sua importância é sempre subestimada, pois os diabétios geralmente morrem devido às complicaçöes crônicas da doença, sendo estas que figuram como a causa básica do óbito. Para atenuar esse problema, deveriam ser analisadas todas as causas mencionadas no atestado de óbito. Como contribuiçäo ao problema, foi analisada a freqüência das mençöes do diabetes nas declaraçöes de óbito e as principais causas associadas. Os coeficientes específicos e a mortalidade proporcional por diabetes, como causa básica ou associada, foram calculados com base nas informaçöes extraídas dos atestados de óbito, através do sistema ACME (Automated Classification of Medical Entities), para o Estado de Säo Paulo, em 1992. De um total de 202.141 óbitos, o diabetes foi mencionado em 13.786 (6,8 por cento), sendo a causa básica em 5.305 (2,6 por cento). A proporçäo foi maior para mulheres do que para homens (10,1 vs 4,6 por cento como causa mencionada e 6,1 vs 2,9 por cento como causa básica). Entre os óbitos com mençäo de diabetes no atestado, as princiapsi causas básicas foram: diabetes (38,5 por cento), doenças cardiovasculares (37,2 por cento), doenças respiratórias (8,5 por cento) e neoplasias (4,8 por cento). Quando o diabetes foi a causa básica, as principais causas associadas foram: doenças cardiovasculares (42,2 por cento), respiratórias (10,7 por cento) e geniturinárias (10,1 por cento). Nos casos onde o diabetes figura como causa associada, as principais causas básicas foram as doenças cardiovasculares (60,5 por cento), respiratórias (13,8 por cento) e neoplásicas (7,9 por cento). Apesar das limitaçöes dos dados obtidos dos atestados de óbito, observou-se que o diabetes representa uma importante causa de morte, traduzindo um problema de saúde de grande magnitude. Também, a análise pelas causas múltiplas de morte fornece um perfil da morbidade associada ao diabetes por ocasiäo do óbito, salientando a importância das doenças cardiovasculares