RESUMO
Algumas dificuldades da pesquisa e da prática na área da deficiência estäo relacionadas à imprecisäo dos conceitos, que acarreta problemas na aplicaçäo e na utilizaçäo do conhecimento produzido em diversos países. Säo discutidos os conceitos de deficiência, incapacidade e desvantagem, tomando como ponto de partida o documento do Secretariado Nacional de Reabilitaçäo da Organizaçäo Mundial da Saúde e fazendo uma análise de publicaçöes recentes sobre esse tema. Leituras e discussöes dessas publicaçöes possibilitaram seu agrupamento com referência a: a) conceituaçäo; b) ampliaçäo de conceitos; c) questöes relativas à terminologia; d) modelos teóricos e suas implicaçöes. Foram também analisados as divergências, convergências e o alcance dos textos referidos, reafirmando a importância da terminologia utilizada na área da deficiência para favorecer a proximidade entre as pessoas e a comunicaçäo entre os especialistas