RESUMO
Utilizando la encuesta básica de consumo de tabaco de la American Cancer Society se estudió un grupo de 845 puerperas respecto a su hábito de fumar durante y previamente al embarazo, apreciándose que un 58% de las encuestadas fumaban antes de la gestación, proporción que se redujo a 26,4% durante el embarazo. Se encontró que las mujeres fumadoras son preferentemente solteras, de edad media, de bajo grado de preocupación por los efectos del cigarrillo y poca instrucción sobre estos efectos nocivos. No encontramos asociación con el tipo de previsión, la paridad, ni el estado nutritivo de la mujer. La mantención del hábito de fumar durante el embarazo se asocia a la magnitud del consumo de tabaco previo al embarazo y en forma inversa al nivel de educación, la baja paridad, la condición de hijo deseado y el nivel de preocupación por los efectos del tabaco. Se discuten las características que ha alcanzado el hábito de fumar en la mujer, las posibilidades que ofrece el embarazo como momento para terminar con el hábito y el esfuerzo educativo que se requiere en Chile tanto por la elevada prevalencia como por la proporción de muertes de adultos asociadas al hábito del tabaco