RESUMO
Devido à total ausência de trabalhos relativos ao número de amostragens necessárias, o objetivo foi determinar o número mínimo para que o pagamento de leite aos produtores no Brasil seja adequado. Para isto, foram coletadas semanalmente amostras de leite do tanque, proveniente do rebanho de vacas leiteiras do Departamento de Produçäo Animal, da ESALQ/USP, por 27 meses, totalizando 134 amostras, que foram analisadas, no mesmo dia da coleta, pela Clínica do Leite, para verificar as concentraçöes de gordura, proteína e sólidos totais e a contagem de células somáticas (CCS). O desvio na média dos componentes do leite, em funçäo do tamanho da amostra, foi calculado a partir da variância amostral. O maior ganho na precisäo ocorre quando da coleta de 4-5 amostras mensais, considerando o cálculo da média por mês, bimestral ou trimestral. Entretanto, com base nas classes utilizadas pela indústria, seriam necessárias 13 amostras mensais para uma estimativa precisa da média mensal, 9 para a média bimestral e 7 para a média trimestral, considerando que a porcentagem de gordura é a maior limitante para o pagamento do leite.