RESUMO
Se estudió un brote de diarrea hemorrágica en becerros de 1 a 20 días de edad, de curso agudo, con edema gastrointestinal, signos nerviosos y sin respuesta al tratamiento con antibióticos. Se realizaron estudios parasitológicos, bacteriológicos e identificación de rotavirus. Se determinó en las cepas de Escherichia coli aisladas la capacidad de producir citotoxinas sobre células vero. El 63.7 por ciento de las cepas aisladas de E.coli resultaron verocitotóxicas (productoras de toxina vero o de toxina shiga, Stx), estas cepas se aislaron del 86.5 por ciento de los animales afectados. En 24 por ciento de estos animales se determinó la presencia de rotavirus mediante electroforesis en PAGE. Se encontraron variaciones en la movilidad electroforética de las bandas. Todos los casos con identificación de rotavirus correspondieron con la presencia de cepas de Escherichia coli productoras de toxina siga (STEC) en el intestino. El porcentaje de riesgo calculado, de presentar infección con rotavirus atribuible a la infección con E.coli STX, fue de 100, no existió, en cambio, riesgo de presentar cepas STX si se presentaba una infección primaria con rotavirus. Los datos sugieren que las cepas citotóxicas son agentes primarios de infección y toxemia neonatal en bovinos; a la vez, se refuerza el probable papel de los bovinos como reservorios de cepas citotóxicas que afectan al humano y determinan el síndrome urémico hemolítico.