RESUMO
La tecnología y la industrialización modernas hacen ingresar al medio humano un considerable número de agentes que pueden poseer acción mutagénica, carcinogénica o teratogénica. A fin de proteger las comunidades de estos riesgos, es necesario desarrollar sistemas de investigación sobre dichos contaminantes así como formar recursos humanos especializados. En el presente artículo se discuten algunos aspectos del probema describiéndose brevemente las principales aberraciones cromosómicas inducidas por agentes mutagénicos y un modelo biológico para experimentación con metil p-benzoquinonas volátiles de origen animal capaces de inducir alteraciones cromosómicas en células humanoas y de ratón así como la metodología analítica empleada. Se realizan algunas consideraciones biológico-evolucionarias sobre la acción de las p-benzoquinonas en la naturaleza y la guerra química entre las especies. Se proporciona una breve información sobre otras acciones realizadas en el país y en América Latina destinadas al desarrollo de la Genética Toxicológica