RESUMO
Yersinia enterocolitica es causa frecuente de infecciones intestinales endémicas en países de Europa y Norteamérica, pero la información sobre ella en Iberoamérica es escasa. El propósito de este estudio fue describir la incidencia y características clínicas de infecciones intestinales por Y. enterocolitica en 3 cohortes de niños menores de 4 años de familias de bajos recursos de Santiago. Los niños fueron vigilados activamente con visitas domiciliarias dos veces por semana, se les tomaron muestras de deposiciones en cada episodio de diarrea, como también a controles pareados por edad y sexo. Entre febrero 1987 y enero 1990 se estudiaron 1.795 episodios de diarrea. La incidencia de Y. enterocolitica en los casos de diarrea fue de 1,4% versus 0,3% en 1.780 controles (p<0,005). La diarrea asociada a Y. enterocolitica se caracterizó por deposiciones líquidas o mucosas; en ningún caso hubo síndrome disentérico, pero 11,5% evolucionaron como diarrea persistente (> 14 días); en 26,9% de los pacientes se observó fiebre (* 38-C) y ninguno requirió hospitalización. De las cepas de Yersinia aisladas, 73% correspondieron a serotipo 0:3, biotipo 4, y las restantes a los serotipos 0:7,8, 0:10 y 0:6. No se apreciaron claras diferencias estacionales, pero 50% de los aislamientos se concentraron en los meses fríos de junio, julio, agosto, septiembre. Si bien la incidencia de Y. enterocolitica en diarrea aguda infantil es baja, es importante buscarla en forma sistemática y con medios selectivos en niños menores de 2 años, considerando que puede provocar enfermedad de curso prolongado