RESUMO
Avaliamos o potencial do ensaio classico de subinoculacao, modificado pelo tratamento com ciclofosfamida dos animais receptores, na deteccao de parasitemias ocultas em camundongos com infeccao cronica pelo Trypanosoma cruzi. O ensaio, alem de simples, mostrou ter uma alta sensibilidade; assim, utilizando-se parasitas da fase aguda, o tratamento com ciclofosfamida revelou parasitemias em 53,8 por cento dos animais infectados com um tripanosoma da cepa y, e em 20 por cento dos animais infectados com um tripanosoma da cepa CL. O tratamento com ciclofosfamida aumentou a sensibilidade do ensaio de subinoculacao nas infeccoes pela cepa CL, e resultou em igual sensibilidade quando utilizada a cepa Y. Nos camundongos de fase cronica, obtidos a partir de diversos esquemas de imunoprofilaxia (BCG, soro de camundongo imune) ou quimioterapia, o ensaio revelou parasitemias ocultas em 99 por cento dos animais. Auxiliados pelo metodo da subinoculacao-ciclofosfamida estudamos no espaco de um ano a evolucao das parasitemias ocultas em um grupo de camundongos infectados que soberviveram a fase aguda pelo tratamento com Benzonidazol. O ensaio revelou parasitemias ocultas em 100 por cento dos animais. Entretanto, padroes continuos e descontinuos de positividade puderam ser detectados.