Head injury-a neglected public health problem: a four-month prospective study at Jimma University specialized hospital, Ethiopia

BACKGROUND: Trauma, especially head trauma, is an expanding major public health problem and the leading cause of death of the young and productive part of the world's population. Research is mainly done in high-income countries where only a small proportion of the worldwide fatalities occur. The intention of this study was to analyze head injury in a setting where most patients in low- and middleincome countries receive treatment, a referral hospital with general but no neurosurgical service like Jimma University Specialized Hospital. The study aims to provide surgeons, hospital managers and health planners working in similar set-ups with baseline information for further investigation and prevention programs intending to reduce the burden of head injury. METHODS: All head injury patients presented to Jimma University Specialized Hospital between March and June 2010 were included in this prospective research. Epidemiological, clinical and management data were collected for the study. RESULTS: Out of 52 patients, 47 were males. The median age was 20.0 years (SD=13.3). Fights (n=20, 38.5%) and road traffic accidents (n=19, 36.5%) were the most common causes of head injury. Half of the patients sustained mild and 36.5% sustained severe head injury. The initial GCS had a significant correlation with the outcome. The mortality rate was 21.2%. Of all patients 76.9% were managed conservatively. CONCLUSION: Prevention of road traffic accidents and improvement of conservative care were identified as major methods to reduce the burden of head injury in a set-up similar to Jimma. Further studies on head injury patients in low-income countries should be done

Measurement of S-100B for risk classification of victims sustaining minor head injury: first pilot study in Brazil

INTRODUÇÃO: A liberação da proteína neuronal S-100B na circulação tem sido sugerida como indicadora de dano neuronal. Foi testada a hipótese de que a S-100B é um marcador útil e custo efetivo para a triagem de pacientes com trauma craniano leve. MÉTODO: Cinqüenta pacientes consecutivos com trauma craniano isolado foram prospectivamente avaliados na sala de emergência de um Centro de Trauma brasileiro pela tomografia computadorizada de crânio e por amostras de sangue venoso, para a medida no soro da proteína S-100B utilizando um teste recentemente desenvolvido; 21 pessoas normais foram utilizadas como controles negativos. Os resultados são apresentados como mediana e percentis 25-75. RESULTADOS: Os pacientes chegaram ao Centro de Trauma em média 45 min (30-62) após o trauma craniano leve. Seis dos 50 pacientes tiveram lesões pós-traumáticas relevantes segundo a tomografia computadorizada de crânio inicial (12%) e foram considerados como positivos. A concentração mediana de S-100B nestes pacientes foi de 0,75µg/L (0,66-6,5), significativamente maior (U-teste, p<0,05) do que a concentração mediana de 0,26µg/L (0.12-0.65) dos pacientes sem lesões pós-traumáticas, segundo a tomografia computadorizada de crânioCCT-. O cálculo para a detecção dos pacientes com lesões intra-cranianas revelou sensibilidade de 100%, especificidade de 20%, valor preditivo positivo de 15% and valor preditivo negativo de 100%. CONCLUSÃO: A proteína S-100B tem altas taxas de sensibilidade e valor preditivo negativo, podendo ter um importante papel para descartar a necessidade de tomografia de crânio após trauma craniano leve. Acreditamos que este achado é de relevância clínica, principalmente em países onde o trauma é muito frequente e os recursos médicos limitados.