RESUMO
É noção popular que o álcool é um afrodisíaco. No entanto, no seu consumo pode reduzir os níveis sanguíneos de testosterona, resultando em disfunção sexual. O objetivo deste trabalho foi investigar através da morfometria e estereologia a estrutura do testículo e o processo espermatogênico de ratos machos albinos de linhagem Wistar submetidos ao tratamento subcrônico com etanol. Os animais dos grupos experimentais receberam por gavage, 0,1ml de etanolo a cada 100g de peso corpóreo nas concentrações de 10%, 20% e 30%. Os animais dos grupos controles receberam água destilada. Etanol e água destilada foram administrados diariamente durante seis semanas. Os animais foram sacrificados 24 horas após o término do tratamento. Os testículos foram removidos, pesados e submetidos á rotina histológica usual para análise em microscopia de luz. Foram realizadas análiseshistológicas e histomorfométricas. Os resultados mostram que o tratamento com etanol não alterou o volume relativo das células de Leydig. Por outro lado, o volume correspondente aos túbulos seminíferos estava reduzido nos testículos dos animais alcoolizados em relação aos seus respectivos controles. Apesar desta diminuição no volume relativo, o diâmetro médio dos túbulos seminíferos não estava alterado. Nestas condições experimentais não foi observada nenhuma alteração na morfologia testicular. Nenhuma das funções testiculares foi, aparentemente, afetada embora tenha sido observada redução na freqüência de túbulos seminíferos contendo espermatogônias do tipo B, Intermediárias e espermátides naqueles animais que receberam as maiores concentrações de etanol.