RESUMO
A interpretaçäo dos termos referentes aos quadros relacionados à síndrome séptica - sepse, septicemia, síndrome séptica, choque séptico e IMOS - varia entre os autores e leitores, dificultando o estudo destes pacientes. A definiçäo precisa destes termos é necessária, pois é cada vez mais comum o aparecimento de pacientes acometidos de quadros sépticos. O avanço tecnológico no tratamento e monitorizaçäo de pacientes graves tem aumentado sua sobrevida, possibilitando a instalaçäo de quadros sépticos de complexidade crescente e de mau prognóstico. Uma revisäo da literatura demonstra o grande interesse que este tema suscita entre os pesquisadores, que acreditam que o melhor entendimento desta síndrome poderá levar à aplicaçäo precoce de terapêutica específica, com conseqüente diminuiçäo da mortalidade e diminuiçäo do tempo de internaçäo hospitalar. Propomos uma nova terminologia, com adoçäo de critérios clínicos simplificados, que auxiliará no reconhecimento precoce destes pacientes.