RESUMO
Se estableció un experimento de campo para evaluar las diferencias en producción de biomasa, economía de nitrógeno y producción de grano entre dos cultivares de arroz, Araure 4 (A4) y Fonaiap 2000 (F2000), con rendimientos potenciales diferentes. Se determinaron la biomasa aérea y distribución de N a diferentes estadios de crecimiento para relacionarlas con el rendimiento. A4 produjo mayor biomasa que F2000. Sin embargo, el rendimiento e índice de cosecha de A4 fueron 13 y 27 por ciento menores, respectivamente, que los de F2000. Las espiguillas por unidad de área de suelo y el peso de 1000 granos fueron mayores en F2000, lo que se tradujo en mayor capacidad del sumidero en F2000. A4 mostró mayores tasas de producción de biomasa que F2000 hasta la antesis; durante el llenado del grano la tendencia fue contraria. Las concentraciones de N en los órganos fueron similares entre cultivares. A4 acumuló 15 por ciento más N que F2000 durante el ciclo de crecimiento; 92 por ciento del N en A4 fue absorbido antes de la antesis, mientras que en F2000 más del 30 por ciento del N total se acumuló después de la floración, mayormente para desarrollo del grano. El 60 por ciento del N total acumulado por F2000 fue al grano, mientras que en A4 esta fracción fue 44 por ciento. En consecuencia, el índice de cosecha de N y la eficiencia de uso de N en producción de grano fueron mayores en F2000 que en A4. El mayor rendimiento de F2000, comparado con A4, puede atribuirse parcialmente a una mayor capacidad del sumidero, y mayores tasas de crecimiento, acumulación y traslado de N hacia el grano. Estas características pueden compensar la menor producción de biomasa en F2000