RESUMO
A saúde escolar no Brasil permanece há muito tempo ao desamparo, sem exercer as suas açöes preventiva, corretiva e psicopedagógica. As crianças chegam à escola com problemas de desnutriçäo crônica. Esses problemas na América Latina se agravam devido à maior densidade demográfica. Näo pode haver desenvolvimento, nem progresso, nem riqueza, onde a populaçäo é ignorante, doente e mal alimentada. Por isso, é necessário um envolvimento direto da ciência da nutriçäo com o ensino. O programa de merenda escolar é uma das melhores maneiras de promover a saúde, reforçar bons hábitos alimentares e pode ajudar as crianças a enfrentar adequadamente os desafios do futuro. Alguns especialistas o criticam porque acham que a escola näo pode ser um grande restaurante. Como desconhecer que, às vezes, a refeiçäo recebida na escola é a única alimentaçäo diária do aluno? O ideal é que a escola näo seja uma funçäo da merenda. Mas enquanto a populaçäo vive nesse estado de pobreza, programas desse tipo säo sempre úteis