Can the fractal dimension be applied for the early diagnosis of non-proliferative diabetic retinopathy?

The fractal dimension has been employed as a useful parameter in the diagnosis of retinal disease. Avakian et al. (Curr Eye Res 2002; 24: 274-280), comparing the vascular pattern of normal patients with mild to moderate non-proliferative diabetic retinopathy (NPDR), found a significant difference between them only in the macular region. This significant difference in the box-counting fractal dimension of the macular region between normal and mild NPDR patients has been proposed as a method of precocious diagnosis of NPDR. The aim of the present study was to determine if fractal dimensions can really be used as a parameter for the early diagnosis of NPDR. Box-counting and information fractal dimensions were used to parameterize the vascular pattern of the human retina. The two methods were applied to the whole retina and to nine anatomical regions of the retina in 5 individuals with mild NPDR and in 28 diabetic but opthalmically normal individuals (controls), with age between 31 and 86 years. All images of retina were obtained from the Digital Retinal Images for Vessel Extraction (DRIVE) database. The results showed that the fractal dimension parameter was not sensitive enough to be of use for an early diagnosis of NPDR.

Antibacterial activity of indole alkaloids from Aspidosperma ramiflorum

We evaluated the antibacterial activities of the crude methanol extract, fractions (I-V) obtained after acid-base extraction and pure compounds from the stem bark of Aspidosperma ramiflorum. The minimum inhibitory concentration (MIC) was determined by the microdilution technique in Mueller-Hinton broth. Inoculates were prepared in this medium from 24-h broth cultures of bacteria (10(7) CFU/mL). Microtiter plates were incubated at 37°C and the MICs were recorded after 24 h of incubation. Two susceptibility endpoints were recorded for each isolate. The crude methanol extract presented moderate activity against the Gram-positive bacteria B. subtilis (MIC = 250 µg/mL) and S. aureus (MIC = 500 µg/mL), and was inactive against the Gram-negative bacteria E. coli and P. aeruginosa (MIC > 1000 µg/mL). Fractions I and II were inactive against standard strains at concentrations of <=1000 µg/mL and fraction III displayed moderate antibacterial activity against B. subtilis (MIC = 500 µg/mL) and S. aureus (MIC = 250 µg/mL). Fraction IV showed high activity against B. subtilis and S. aureus (MIC = 15.6 µg/mL) and moderate activity against E. coli and P. aeruginosa (MIC = 250 µg/mL). Fraction V presented high activity against B. subtilis (MIC = 15.6 µg/mL) and S. aureus (MIC = 31.3 µg/mL) and was inactive against Gram-negative bacteria (MIC > 1000 µg/mL). Fractions III, IV and V were then submitted to bioassay-guided fractionation by silica gel column chromatography, yielding individual purified ramiflorines A and B. Both ramiflorines showed significant activity against S. aureus (MIC = 25 µg/mL) and E. faecalis (MIC = 50 µg/mL), with EC50 of 8 and 2.5 µg/mL for ramiflorines A and B, respectively, against S. aureus. These results are promising, showing that these compounds are biologically active against Gram-positive bacteria.

Avaliaçäo de possíveis mudanças em iogurtes naturais comercializados em Piracicaba, SP / Evaluation of possible changes of the quality of plain yogurth marketed in Piracicaba, SP

Foram investigadas as possíveis alteraçöes da qualidade do iogurte natural de duas marcas com maior vendagem. Dois experimentos foram delineados. No primeiro experimento as amostras foram mantidas sob refrigeraçäo a 5§C e 8§C. A avaliaçäo foi realizada em amostras dentro da 4ª semana de validade e aos 7 e 15 dias após o vencimento da validade. No segundo experimento, as amostras foram coletadas em quatro pontos de distribuiçäo e avaliadas dentro da terceira semana da validade, totalizando 11 amostras para cada marca. Nos dois experimentos, foram avaliadas as populaçöes de coliformes totais e fecais e de bactérias láticas totais. Também avaliadas as variaçöes de pH e acidez titulável, expressa em porcentagem de ácido lático. No primeiro experimento observou-se que independentemente da marca e, dentro do prazo de validade (4ª semana) näo houve variaçäo significativa de pH e da acidez total, os quais mantiveram-se entre 3,9 e 4,5 e 0,7 e 0,9 por cento respectivamente, valores estes considerados normais para o iogurte natural. Quanto à populaçäo de bactérias láticas, observou-se que as proporçöes de cultura lática empregadas difere de um fabricante para outro, sendo que a marca 2 apresentou maior número de bactérias láticas totais e portanto, maior acidez titulável. Isto levou no teste sensorial a uma maior aceitaçäo pelo produto da marca 1, com menor número de bactérias láticas e menor acidez. No segundo experimento, embora a temperatura de armazenamento tenha variado entre os pontos de distribuiçäo (até 17§C), näo foram observadas alteraçöes significativas na qualidade dos produtos.

Fatores adversos na genese de disturbios do desenvolvimento infantil. Analise retrospectiva de 385 casos. / Adverse factors in the genesis of child development disorders. Retrospective analysis of 385 cases

O autor faz um estudo retrospectivo de 385 pacientes de 0 a 6 anos de idade, avaliados pela equipe interdisciplinar na Clinica Medico Psicopedagogica da Fundacao Catarinense de Educacao Especial, nos anos de 1972 a 1977, quanto aos fatores pre, peri e pos-natal inseridos nos antecedentes clinicos. A relacao entre os disturbios encontrados e os fatores relacionados possibilitou verificar que a Deficiencia Mental e a Paralisia Cerebral foram as patologias mais incidentes, concorrendo com 5l,4% da casuistica total e que a frequencia de fatores adversos em todas as etapas foi mais significativa nestes disturbios referidos. A prevalencia dos fatores perinatais se fez significativa na totalidade de amostra e, especialmente; nos casos de Paralisia Cerebral, demonstrando a importancia destes na genese da maioria dos disturbios encontrados. Novamente uma relacao causa-efeito nao foi possivel como era de se esperar. Finalmente, parece que os agravos vao se acumulando nos referidos periodos, susceptibilizando ou determinando definitivamente sequelas no Desenvolvimento Neuropsicomotor. Em vista disto, o autor termina sugerindo um "continuum" de assistencia pre, peri e posnatal para prevenir agravos e minimizar efeitos