RESUMO
O tamanho do espaço nasofaringeano pode apresentar-se diminuído pela sua própria estrutura anatômica ou pela presença da tonsila faríngea hipertrófica (adenoide), e o espaço bucofaríngeo pode estar diminuído pela postura inadequada de língua, decorrente de uma respiração bucal, provocando alterações no padrão normal de crescimento e efeitos deletérios na oclusão. Pacientes com distúrbios respiratórios podem apresentar um crescimento craniofacial mais vertical determinado por fatores genéticos influenciados ou não por fatores ambientais. Um tratamento ortopédico-ortodôntico bem conduzido pode viabilizar uma relação normal de crescimento craniofacial, orientando o desenvolvimento das bases ósseas, aumentando as dimensões transversas da maxila e, consequentemente, aumentando a largura nasal, permitindo, desta forma, um padrão respiratório mais eficiente. A precocidade do tratamento viabiliza a instituição de melhor abordagem ortodôntica (aplicação da ortopedia funcional de maxilares), fonoaudiológica, fisioterapêutica e, principalmente, que o paciente não apresente lesões irreversíveis, como em alguns casos de apneias graves do sono. A cefalometria é o exame por imagem onde, além de observar as características do esqueleto craniofacial, ainda é possível mensurar o espaço aéreo faríngeo
The size of the nasopharyngeal space may appear reduced due to its own anatomical structure or to the presence of hypertrophic pharyngeal tonsil (adenoid), and oropharyngeal space can be diminished by poor posture of the tongue, due to mouth breathing causing changes in normal pattern of growth and deleterious effects on occlusion. Patients with respiratory disorders may present a more vertical craniofacial growth determined by genetic factors influenced or not by environmental factors. A well-conducted orthopedic/orthodontic treatment can enable a normal relation of craniofacial growth, guiding the development of bone bases, increasing the width of the nose, allowing a more efficient breath pattern. The early institution of treatment allows a better orthodontic approach (application of functional jaw orthopedics), speech therapy, physical therapy, and most important patients do not present irreversible lesions, like in some severe sleep apnea cases. Cephalometry is a diagnostic test through which is possible to observe the characteristics of the craniofacial skeleton and measure the pharyngeal airway space.