RESUMO
Para conocer opiniones y conductas sobre castigo físico a los niños se aplicó una encuesta anónima, de respuestas cerradas a 527 padres y apoderados de Santiago metropolitano: 173(32,8 por ciento ) de un colegio municipal, 250 (45,5 por ciento ) de uno subvencionado (ambos gratuitos y laicos) y 104 (19,7 por ciento ) de uno particular, pagado y católico. En este último los padres declararon mejor nivel educacional y hubo una mayor proporción de hombres entre los encuestados. La proporción que reconoció golpear a los niños varió de 56,7 por ciento (particular) a (78,0 por ciento ) municipal y 82 por ciento (subvencionado); a pesar de que proporciones entre 34,1 por ciento (municipal) y 51,9 por ciento (particular) decían que nunca se debía golpearlos. En dos colegios las mujeres reconocieron, con mas frecuencia que los hombres, que golpeaban a los niños (p<0,01). No estudiar, desafiar y escapar de casa fueron las razones mas frecuentes para justificar el castigo físico, en los colegios gratuitos; mientras que desafiar lo fue en el particular. Las mujeres tendieron a justificar todas las razones de castigo en porcentajes mayores que los hombres. No hubo diferencias marcadas en los castigos físicos usados, aunque en el colegio particular no se declaró usar correa para golpear. Se concluye que el castigo físico a los niños puede estar asociado al nivel socioeconómico