RESUMO
Se estudió la prevalencia de Cryptosporidium en 260 muestras fecales de niños aparentemente sanos (1-10 años) en Valencia, estado Carabobo, Venezuela. En 128 muestras formadas-frescas se investigaron protozoarios intestinales por análisis microscópico al fresco y ooquistes en extendidos teñidos con Kinyoun, y en 132 muestras preservadas en formalina al 10 por ciento se investigó Cryptosporidium. Las muestras formadas (n= 100) fueron concentradas en formalina-acetato de etilio y coloreadas. Las muestras líquidas (n=32) sólo fueron coloreadas. Antígenos fecales de ooquistes fueron determinados por ELISA (World Diagnostic). La prevalencia de Cryptosporidium, según la muestra, fue de 0,8 por ciento en formadas-frescas, 8 por ciento en formadas-preservadas y 12,5 por ciento en líquidas- preservadas. Otros protozoarios fueron identificados en heces formadas-frescas, Blastocystis hominis (23,4 por ciento), Giardia lamblia (14,1 por ciento), Endolimax nana (10,9 por ciento) y Entamoeba coli (3,1 por ciento). La captura de antígenos fecales mostró, respecto al coprodiagnóstico 93,3 por ciento de especificidad y 66,7 por ciento de sensibilidad en 32 muestras líquidas, y 89,3 por ciento de especificidad y 53,3 por ciento de sensibilidad en 58 heces formadas. Los resultados muestran por primera vez una prevalencia de criptosporidiosis importante en la población infantil del estado Carabobo, de clase socio-económica baja, presentando o no diarrea. Se corrobora que la forma clásica de análisis de heces es ineficiente para detectar Cryptosporidium. Se demuestra poca confiabilidad diagnóstica del método de captura de antígenos fecales. Se recomienda el uso rutinario de concentración y coloración de heces en el diagnóstico de laboratorio por ser el más económico y simple