RESUMO
Neste estudo foram descritas as condições gengivais e a prevalência de placa bacteriana da população infantil assistida pela Clínica de Odontopediatria da Faculdade de Odontologia da Universidade de Santo Amaro. Foram examinadas 102 crianças/adolescentes, de 3 a 14 anos, de ambos os sexos. Foram empregados os índices de sangramento gengival proposto por AINAMO & BAY (1975) para o exame das condições gengivais e o índice proposto por LÕE & SILNESS (1963) para a mensuração da placa bacteriana. Os exames clínicos foram realizados por um único examinador sob condições adequadas de biossegurança. As mães das crianças/adolescentes examinadas responderam um questionário contendo questões sobre características sócio-econômicas, higiene bucal, conhecimento sobre prevenção das doenças bucais, promoção de saúde bucal, e auto-percepção relativa à condição dentária dos filhos. Os dados foram registrados e transcritos para o aplicativo Epi-Info 6.04b. Para análise estatística dos dados foram empregados os testes de Kruskal-Wallis e de correlação de Pearson. Os resultados mostraram que a maioria das crianças/adolescente compartilha um perfil sócio-econômico semelhante: a maioria das mães (71,6 por cento) possuía escolaridade na faixa entre a 4º e 8º série do 1º grau, 53 por cento possuíam televisor, a maioria (54,9 por cento) não possuía videocassete e nem computador (87,9 por cento), 63,7 por cento tinham um banheiro em casa, 87,3 por cento tinham 3 cômodos ou mais em casa, 85,3 por cento das crianças/adolescentes usavam transporte público, 87,3 por cento das crianças/adolescentes estudavam em escolas públicas. A prevalência de gengivite foi alta e a saúde periodontal das crianças/adolescentes foi deficiente. Foram detectadas 79,4 por cento crianças/adolescentes com sangramento gengival, 10 por cento do total delas mostraram índice de placa elevado o que indica higiene bucal muito precária. Gengivite e placa apresentaram correlação estatisticamente significativa (r = 0,422; p< 0,01). Foram observadas diferenças estatisticamente significativas na presença de placa bacteriana entre meninos e meninas. É necessário que mais esforços preventivos e educativos sejam empregados para controlar a prevalência de placa bacteriana e doenças periodontais na população de crianças e adolescentes pertencentes a famílias de condição sócio-econômico semelhante