RESUMO
Se ha comprobado la gran inportancia que tiene la lactancia materna para lograr un mayor vínculo de unión entre la madre y su hijo y lo fundamental que es ésta como alimento para lograr el normal crecimiento y desarrollo del niño. Existe una serie de mitos y creencias populares que derivan muchas veces de tendencias o modas que pueden afectar en forma directa el logro de una lactancia materna exitosa. Es por esta razón que surgió la inquietud de conocer qué mitos y creencias tienen las madres; por lo que se estudió las madres con hijos menores de 6 meses controlados en el Consultorio Los Castaños, durante el mes de mayo de 1992. Los objetivos que se plantearon fueron conocer los mitos y creencias que presentaban las madres, así, como también poder llegar a describir algunas características demográficas que influyen sobre estos últimos. Entre estas destacan; la edad de las madres, el estado civil, la escolaridad, la actividad que desempeñan, el tipo de familia al que pertenecen, su lugar de residencia, la paridad y experiencias anteriores la lactancia materna. Respecto a los mitos y creencias de las madres, es de interés conocer algunos de ellos relacionados por ejemplo con la alimentación de la madre, su estado de salud, su estado emocional, la ingesta de drogas, el tamaño de sus pechos, la apariencia y color de la leche, la actividad física de la madre, las relaciones sexuales, y otros. Es así como para llevar a cabo la investigación, se diseñó un estudio de tipo exploratorio, cuyo universo consistía en las 196 madres que controlaron su hijo menor de 6 meses en el Consultorio Los Castaños durante el mes de mayo de 1992. El tipo de muestra estudiada fue indicental, y consistió en 20 madres que controlaron a su hijo menor de 6 meses en el Consultorio Los Castaños durante mayo de 1992. El instrumento consistió en un encuesta sobre antecedentes generales y sobre mitos y creencias de la lactancia materna, la cual fur probada con anterioridad a la recolección de los datos. El análisis de los datos se realizó principalmente en forma porcentual. A través de esta investigación se pudo observar que existen mitos y creencias sobre la lactancia materna y que influyen directamente en ella. Respecto de las características demográficas del grupo de madres en estudio, se destaca que su mayoría son madres entre 20 y 24 años de edad, casadas, principalmente con escolaridad básica incompleta, Dueña de casa, con residencia urbana permanente, que pertenecían en su gran mayoria a familias de tipo nuclear, multíparas y con experiencia de lactancia materna en hijo anterior, principalmente materna exclusiva y mixta, y que describieron como causa del destete el hecho de que el niño rechazaba el pecho. Así también, eran madres principalmente de niños menores de 1 mes, que se encontraban con lactancia materna exclusiva y que pretendían amamantar hasta los 5 a 6 meses de vida la mayor parte de ellas. Respecto a los mitos y creencias encontrados, se destacan:- Las madres deben consumir ciertos alimentos y otros no, Una alimentación deficiente produce leche mala, La madre enferma no debe amamantar a su hijo, El estado emocional de la madre influye en el niño, La madre que amamanta no puede consumir fármacos, El tamaño de los pechos influye en la cantidad de leche que producen, El aspecto y color de la leche materna reflejan la calidad de ella, La madre no puede realizar trabajo excesivo ni fuerza física, Están prohibidas las relaciones sexuales en la madre que amamanta, La leche puede variar de buena a mala o viceversa, Los pechos blandos no tienen leche, Los niños con lactancia materna exclusiva tienen con mayor frecuencia diarrea